Vous regardez vos plants de tomates et vous voyez de nouvelles petites tiges apparaître entre la tige principale et les branches ? Vous vous demandez s’il faut couper ces fameux « gourmands » ? C’est le grand débat qui divise les jardiniers chaque saison.
Cet article va vous donner une réponse claire. Vous trouverez un tableau comparatif simple pour vous aider à décider, des explications pour chaque type de tomate, et surtout la bonne méthode pour tailler sans abîmer vos plants.
Tailler ou Laisser Pousser : Le Tableau Comparatif pour Décider
Pour faire simple, voici les avantages et les inconvénients de chaque méthode. Regardez ce qui compte le plus pour vous et votre culture de tomates. C’est la réponse la plus directe à l’éternelle question des jardiniers.
| Critère | ✅ Avantages de TAILLER les gourmands | ✅ Avantages de NE PAS TAILLER les gourmands |
|---|---|---|
| Taille des fruits | Les fruits sont plus gros et plus réguliers. L’énergie de la plante se concentre. | Les fruits sont généralement plus petits. |
| Quantité totale | Vous aurez moins de tomates par plant au total. | Vous aurez potentiellement plus de fruits par plant. |
| Précocité | La récolte est plus précoce. Les premiers fruits mûrissent plus vite. | La récolte est plus tardive et s’étale dans le temps. |
| Aération / Maladies | La plante est mieux aérée, ce qui réduit le risque de maladies comme le mildiou. | Le feuillage est dense. Le risque de maladies liées à l’humidité est plus élevé. |
| Tuteurage | Le tuteurage est plus simple. Vous n’avez qu’une ou deux tiges principales à guider. | Le tuteurage est plus complexe car le plant devient un vrai buisson. |
| Effort du jardinier | Cela demande un passage régulier (une fois par semaine) pour pincer les nouveaux gourmands. | Vous avez moins de travail de taille à faire durant la saison. |
| Besoin en nutriments | Les nutriments sont concentrés sur moins de fruits. | Le plant a des besoins accrus en eau et en engrais pour nourrir toutes ses branches. |
D’abord, qu’est-ce qu’un Gourmand de Tomate et comment le Repérer ?
Un gourmand, c’est tout simplement une nouvelle tige. Il pousse à un endroit bien précis : à l’intersection entre la tige principale (le tronc de votre plant) et une feuille déjà formée. On appelle cet endroit l’aisselle de la feuille.
Ce n’est pas une « mauvaise » partie de la plante, au contraire. C’est juste une tige secondaire qui, si vous la laissez pousser, va se développer, créer ses propres feuilles, puis ses propres fleurs et enfin ses propres fruits. La question n’est donc pas de savoir s’il est utile, mais si sa présence est souhaitable pour votre culture.
La Méthode pour Enlever les Gourmands Proprement
Si vous avez décidé de tailler, il faut le faire correctement pour ne pas blesser le plant de tomate. C’est une opération simple, mais quelques règles s’appliquent pour éviter les problèmes, notamment les maladies.
Quand enlever les gourmands ?
Le meilleur moment est le matin, par temps sec et ensoleillé. Pourquoi ? Parce que la petite plaie que vous créez sur la plante va cicatriser beaucoup plus vite avec le soleil. Si vous le faites par temps humide, vous augmentez le risque que des maladies s’installent.
Comment faire : pincer ou couper ?
La technique dépend de la taille du gourmand. Il y a deux cas de figure :
- Si le gourmand est petit (moins de 5 cm) : C’est le cas idéal. Pincez-le simplement entre votre pouce et votre index. Il se cassera d’un coup sec. Une coupe nette se fait facilement à la main.
- Si le gourmand est déjà gros : Ne tirez pas dessus, vous risquez d’arracher un morceau de la tige principale. Utilisez un sécateur propre et désinfecté. Ça évite d’abîmer la plante et de transmettre des maladies d’un plant à l’autre.
Le Cas Particulier de Certaines Variétés de Tomates
Attention, la règle « il faut enlever les gourmands » n’est pas universelle. La décision dépend beaucoup de la variété de tomate que vous cultivez. C’est une erreur fréquente chez les jardiniers débutants.
Faut-il enlever les gourmands des tomates cerises ?
La réponse est simple : non, en général on ne les taille pas. Pour les tomates cerises, on cherche la quantité maximale de fruits, pas leur calibre. Laisser le plant devenir buissonnant permet une récolte beaucoup plus abondante et étalée dans le temps. Vous aurez des petites tomates à cueillir toute la saison.
La différence entre croissance déterminée et indéterminée
C’est le point technique le plus important à comprendre. Toutes les variétés de tomates ne poussent pas de la même manière.
- Croissance indéterminée : C’est le cas de la majorité des variétés que l’on trouve (Cœur de Bœuf, Green Zebra, etc.). La tige principale pousse sans arrêt toute la saison, et peut atteindre plus de 2 mètres. Pour celles-ci, la taille des gourmands est une option à considérer pour contrôler la plante.
- Croissance déterminée : Ces plants ont un port buissonnant et une taille limitée. Ils arrêtent de grandir seuls après avoir produit un certain nombre de bouquets de fleurs. Pour ces variétés, il ne faut surtout pas tailler les gourmands, car vous réduiriez fortement votre future récolte.
- Indéterminées (taille possible) : Cœur de Bœuf, Rose de Berne, Marmande, la plupart des variétés anciennes.
- Déterminées (ne pas tailler) : Roma, et beaucoup de variétés naines parfaites pour la culture en pot.
Que Faire des Gourmands Coupés ? L’Astuce Anti-Gaspillage
Ne jetez pas les gourmands que vous avez coupés ! S’ils sont assez grands (10-15 cm), vous pouvez les utiliser pour faire du bouturage. C’est une technique très simple pour obtenir de nouveaux plants de tomates gratuitement.
Voici comment faire :
- Prenez un gourmand sain que vous venez de couper.
- Retirez les feuilles qui se trouvent sur la partie basse de la tige.
- Plongez simplement la tige dans un verre d’eau.
- Placez le verre à la lumière, sans soleil direct.
- Attendez une à deux semaines. Des racines vont apparaître !
- Quand les racines sont assez longues, vous pouvez repiquer votre nouveau plant en terre.
FAQ – Questions Fréquentes sur la Taille des Tomates
Voici les réponses aux questions que beaucoup de jardiniers se posent sur les gourmands de tomates.
Peut-on bouturer un gourmand de tomate ?
Oui, c’est très facile. Comme expliqué juste au-dessus, il suffit de le mettre dans l’eau pour qu’il développe des racines. Vous obtenez un nouveau plant de tomate entièrement gratuit et identique au premier.
Jusqu’à quand faut-il enlever les gourmands ?
Si vous avez choisi de tailler, il faut le faire pendant toute la période de croissance de la plante, généralement de juin jusqu’à fin août ou début septembre. Un passage par semaine est une bonne fréquence.
Faut-il aussi enlever les feuilles du bas ?
Oui, c’est une bonne pratique. Enlever les feuilles du bas qui touchent ou qui sont proches du sol améliore la circulation de l’air au pied du plant. Cela limite les risques de maladies comme le mildiou, dont les spores remontent souvent du sol avec les éclaboussures de pluie.
Un gourmand non taillé va-t-il donner des tomates ?
Absolument. Un gourmand est une tige à part entière. Si vous le laissez, il produira des fleurs, puis des fruits, comme n’importe quelle autre branche. La seule différence est que ces fruits seront souvent plus petits et apparaîtront un peu plus tard dans la saison.
