Vous cherchez des fruits et légumes commençant par la lettre U ? Vous jouez au petit bac et vous séchez complètement sur cette lettre ? Vous voulez enrichir vos connaissances culinaires avec des variétés méconues ?
Eh bien, vous allez être surpris par ce que vous allez découvrir !
La lettre U est sans doute l’une des plus difficiles quand il s’agit de nommer des fruits et légumes en français. Mais heureusement, quelques spécimens existent bel et bien, même s’ils restent rares et souvent méconnus du grand public.
Vous êtes prêt à découvrir cette liste complète ? Alors, c’est parti !
Le seul fruit en U reconnu : l’Ugli
Commençons par le plus simple : il n’existe qu’un seul fruit couramment reconnu commençant par la lettre U en français, et c’est l’Ugli.
L’Ugli est un agrume hybride originaire de Jamaïque, issu du croisement entre un pamplemousse, une orange et une mandarine. Son nom peu flatteur vient de l’anglais ‘ugly’ (laid), car sa peau rugueuse et déformée n’a rien de très appétissant au premier regard.
Pourtant, ne vous fiez pas aux apparences ! Sa chair est particulièrement juteuse et sucrée, avec un goût qui rappelle celui de l’orange douce mélangée au pamplemousse, mais sans l’amertume habituelle de ce dernier. Vous pouvez le consommer frais, en salade de fruits ou en jus.
| Fruit | Origine | Goût | Utilisation |
|---|---|---|---|
| Ugli | Jamaïque | Sucré, juteux | Frais, jus, salades |
Les légumes en U : plus rares mais bien réels
Pour les légumes, c’est une autre histoire. Selon les sources, vous trouverez soit aucun légume commençant par U, soit plusieurs variétés exotiques ou régionales. Cette divergence s’explique par les appellations locales et les choix de classification botanique.
Voici les principaux légumes en U que vous pouvez rencontrer :
L’Udo (Aralia cordata)
L’Udo est une plante originaire d’Asie, particulièrement populaire au Japon où elle fait partie de la cuisine traditionnelle depuis des siècles. Cette plante de la famille des Araliacées produit des pousses comestibles au goût légèrement amer.
Pour le préparer, il faut blanchir les jeunes pousses dans l’eau bouillante pour réduire leur amertume naturelle. Vous pouvez ensuite les utiliser dans des tempuras, des salades ou les faire sauter à la poêle avec d’autres légumes.
L’Ulluco (Ullucus tuberosus)
L’Ulluco est un tubercule originaire d’Amérique du Sud, principalement cultivé dans les Andes. Ce légume-racine fait partie de l’alimentation de base dans certaines régions du Pérou et de Bolivie.
Riche en glucides, l’ulluco se prépare comme la pomme de terre : vous pouvez le faire bouillir, le cuire au four ou le frire. Sa texture est légèrement gélatineuse une fois cuit, et son goût rappelle celui de la châtaigne en plus doux.
L’Umbellata (Crithmum maritimum)
L’Umbellata, aussi appelée crithme maritime ou perce-pierre, pousse naturellement sur les côtes rocheuses de la Méditerranée et de l’Atlantique. Cette plante halophyte (qui tolère le sel) développe des feuilles charnues au goût salé et iodé.
Traditionnellement, elle se consomme confite dans le vinaigre comme condiment, ou fraîche en salade pour apporter une note marine à vos plats.
L’Upland Cress (Cresson alénois)
L’Upland Cress ou cresson alénois est une variante du cresson traditionnel qui pousse sur terre ferme plutôt qu’en milieu aquatique. Ses feuilles ont un goût piquant et poivré, similaire au cresson classique.
Vous pouvez l’utiliser cru en salade, dans des sandwichs ou comme garniture. Il se cultive facilement et pousse rapidement, ce qui en fait un excellent légume pour débuter en jardinage.
Pourquoi les sources divergent-elles ?
Vous vous demandez sûrement pourquoi certains sites ne listent aucun légume en U tandis que d’autres en proposent plusieurs ? Cette différence s’explique par trois facteurs principaux.
D’abord, les appellations régionales varient énormément. Un même légume peut porter différents noms selon les pays ou les régions, et tous ne commencent pas forcément par la même lettre en français.
Ensuite, les choix taxonomiques diffèrent d’un auteur à l’autre. Certains ne retiennent que les espèces couramment consommées en France métropolitaine, tandis que d’autres incluent les variétés exotiques ou régionales.
Enfin, la classification botanique elle-même peut prêter à débat. Faut-il considérer certaines plantes comme des légumes, des herbes aromatiques ou des plantes ornementales ? La frontière n’est pas toujours claire.
Où trouver ces fruits et légumes rares
Pour l’Ugli, vous aurez plus de chances de le trouver dans des magasins spécialisés en produits exotiques ou dans certaines grandes surfaces bien achalandées, surtout pendant la saison hivernale.
Concernant les légumes en U, c’est plus délicat. L’udo se trouve parfois dans les épiceries asiatiques, particulièrement japonaises. L’ulluco reste quasiment introuvable en France, sauf peut-être dans des boutiques spécialisées en produits sud-américains.
L’umbellata peut se récolter directement sur les côtes si vous savez la reconnaître, ou s’acheter chez certains primeurs spécialisés en légumes anciens. Quant au cresson alénois, vous pouvez facilement le faire pousser chez vous en semant les graines dans une jardinière ou directement en pleine terre.
Ces variétés méconnues méritent d’être découvertes, ne serait-ce que pour leur originalité et leurs propriétés nutritionnelles spécifiques. Elles vous permettront aussi de briller lors de vos prochaines parties de petit bac !
